LA ARQUERÍA TRADICIONAL EN LA HISTORIA
ARQUEROS AFRICANOS
La historia de los arqueros africanos esta perdida en el tiempo, existen piezas de arte talladas en madera con arqueros cazadores con mas de diez mil años de antigüedad, sus armas eran hechas básicamente de árboles lacustres y sicomoro flexible, parecido a un Longbow simple, tallado en una pieza única de madera, la cuerda era hecha de fibras naturales y las flechas fueron construidas con madera suave con grandes puntas de piedra o madera dura y algunas veces con marfil o algún hueso duro de animal.
ARQUEROS DEL AMAZONAS
En la actualidad aun podemos ver a estos arqueros cazando para sobrevivir en la mayoría de las obscuras selvas del amazonas, ellos construyeron sus arcos tipo Longbow de una sola pieza de Chichipe, umanga, sapoe o alguna otra madera dura, utilizaron hojas de palma para el emplumado en vez de plumas, y la mayoría de las muy largas flechas eran punteadas con largas piezas de madera dura.
ARQUEROS NORTEAMERICANOS
Los indios nativos de la planicie construyeron sus arcos con una muy gran variedad de maderas, principalmente con el muy preciado orange osage, un árbol que la comunidad blanca acostumbraba llamar árbol de los arcos o el árbol arco por la facilidad de obtener arcos magníficos y poderosos de este, las flechas eran construidas con pino o cedro y eran emplumados con plumas de pavos silvestres, ellos eran cazadores expertos con estos arcos muy cortos matando animales grandes con sus flechas de punta de piedra.
ARQUEROS AZTECAS
Disculpen, no existen imágenes, los españoles y sus enfermedades mataron a cada guerrero azteca arquero que existió, y los monjes de la religión católica destruyeron sistemáticamente cada evidencia sobre la existencia de estos increíbles guerreros, de nuevo disculpen.
De acuerdo con los historiadores más fidedignos, después de la destrucción de los códices por los monjes jesuitas solo quedó el testimonio de los viejos guerreros que fue recogido por varios autores que plasmaron la evidencia lo más cercana de acuerdo a su punto de vista, y esto es lo que más se acerca a lo que podríamos llamar información auténtica:
El arco Azteca estaba hecho de una combinación de maderas duras, regularmente de una pieza de Fresno, encino u otras maderas que llegaban del sur, los muy elaborados se laminaban con madera dura y suave, pegado y amarrado y luego secado al sol durante días adquiría una gran flexibilidad pero gran dureza, siendo su tamaño de apenas 1.50 metros debía ser tratado para poseer ambas cualidades, la forma semejaba una combinación entre el longbow ingles y al flatbow americano, estos arcos de lujo eran tratados después con aceite para conservarlos de la naturaleza, la versión más económica de los arcos azteca se dividía en dos tipos, el arco común de batalla y el arco de caza, que podían poseer los plebeyos, este último no tenia una elaboración destacada, solo un arco de una pieza de madera dura rectificado para que doblara a la perfección, y reforzado con amarres para protegerlo, el arco de guerra era el más usual y se respaldaba con tiras de cuero mojadas y amarradas que al ponerse al sol se endurecían tensando el arco y fortaleciéndolo, pero dándole flexibilidad al mismo tiempo, las cuerdas estaban hechas regularmente con tejido de ixtle muy apretado o tripas de gato, las flechas eran de madera de arce o fresno pero las más apreciadas eran de caña y las puntas eran de madera muy dura quemada o de obsidiana en el caso de las de combate, emplumadas con plumas de guajolote salvaje, el terminado de estas era muy importante para el artesano Azteca que se esmeraba siempre en el acabado pues se consideraban también un símbolo . El arco y la flecha fueron tan importantes en la vida de los extintos guerreros Azteca que el primer regalo que recibía un niño al nacer era su carcaj con 3 flechas y un pequeño arco ceremonial, de esto dependería la vida o la muerte del recién llegado.
En el caso de los arcos de guerra siempre estaban ornamentados con pinturas alegóricas.
ARQUEROS CHINOS
El pueblo chino fue probablemente la primera civilización en perfeccionar el ancestral arco, ellos saltaron del simple y recto arco de una pieza a los increíblemente poderosos arcos compuestos, esta imagen es de alrededor de 1870 y el arco es una combinación de laminado de cuerno bambú y de tendones de animales, otorgándole a este arco recurvo de punta dura el rango de ser obra de arte en la arquería, flechas de bambú con plumas de ganso y puntas metálicas muy elaboradas fueron por supuesto la vanguardia en su tiempo.
ARQUEROS COREANOS
El arco Coreano tradicional estaba hecho de la misma manera que el chino, compuesto y laminado con los mismos materiales, pero mucho mas pequeño y recurvo, es considerado el arco mas elástico, y las flechas también de bambú parecidas semejando también a las chinas.
ARQUEROS VIKINGOS
El típico arquero vikingo utilizo un Longbow muy básico hecho de tejo o fresno, más corto que el tan conocido arco celta era construido con una sola pieza de madera y algunas veces reforzado y cubierto de pieles duras a causa de las gélidas temperaturas de los fiordos, las flechas vikingas fueron muy reconocidas por la gran calidad de la madera de pino de las tierras frías.
ARQUEROS GRIEGOS
El diseño característico del arco griego fue mas tarde copiado por los romanos, la mayoría de los expertos coinciden en el pensamiento de que esta antigua figura corresponde a un arquero troyano, como se puede apreciar la forma especial del arco construido con maderas duras, cuerno y tendones, era muy popular en toda Europa del este así como los guerreros griegos eran muy respetados por su habilidad en la arquería, la flechas eran punteadas en metal y emplumadas con pluma de ganso.
ARQUEROS INUITH
En las tierras congeladas de Groenlandia y Alaska, los eskimales desarrollaron un arco muy especial, construido con varias piezas de madera, huesos de ballena y piel fuerte era perfecto para soportar las increíblemente bajas temperaturas donde otro arco se hubiera roto fácilmente, respaldado con nudos muy especiales este arco es una maravilla de ingeniería de los diez siglos pasados, usando flecha de madera o hueso, ellos dependían muchísimo de su habilidad como arqueros para sobrevivir en una tierra tan inhóspita.
ARQUEROS HUNGAROS
La zona de los Balcanes fue muy honrada en el lejano pasado a causa de que los mas respetados expertos establecieron esta tierra como el origen de los más efectivos y mejor trabajados arcos, el pueblo Magyar y los ancestrales Escitas eran reconocidos a causa de su pericia en la construcción del gran arco recurvado de punta endurecida, también en la manera asiática combinando cuerno, madera y tendones estos arcos se encuentran entre los mas hermosos y finos arcos de tiro.
ARQUEROS INGLESES
Uno de los mas venerados arcos del pasado, responsable por la victoria de las mas grandes batallas en la historia de Inglaterra, como Angicourt y Hastings, fueron las muertes entre ingleses y franceses 10 a 1 gracias a la efectividad y confiabilidad de este arco hecho de tejo, construido en una sola pieza de madera los expertos fabricantes ingleses guardaron el secreto de su hechura por siglos, y el poder desarrollado por esta arma podía matar un blanco por encima de las 200 yardas, las flechas eran hechas de fresno y pino y punteadas con cabezas de acero pesado simplemente elaboradas.
ARQUEROS JAPONESES
El gran arco largo del Japón es el mas largo con más de 75 pulgadas, construido a la perfección con únicamente varias hojas de bambú, es considerado hasta el presente el mas venerado de los arcos, llevado hasta un escenario religioso este arco posee un diseño muy característico y recurvado suavemente desarrollando gran exactitud y es muy confiable para tirar, el centro del punto de tiro es mas bajo que el centro del arco, haciéndolo especial comparado con otros, flechas hechas de bambú y puntas muy elaboradas las hacen parecer mas un trabajo artístico que un arma.
ARQUEROS MONGOLES
Compitiendo con el arco chino, el mongol era construido con la misma base de calidad , de nuevo cuerno, madera y tendones derretidos y pegados con pegamento de pescado este arco tenia diferente desempeño a causa de su grosor y potencia, el arco mongol tiene el record mundial de tirar mas largo, derrotando aun a los arcos mas modernos y a los construidos con ciencia en sus bases, con puntas duras y pesadamente recurvados le dan una fuerte recuperación a la cuerda, flechas construidas con maderas pesadas y punteadas con puntas de metal forjado muy bien elaboradas.
ARQUEROS ROMANOS
El arco romano estaba construido obviamente basado en el antiguo arco griego, también compuesto con laminaciones y la figura característica de la región, existen algunos ejemplares construidos con laminaciones de cuero, y aunque la fuerza más importante del ejercito romano no eran los arqueros, ellos tuvieron en su tiempo la mejor técnica y disciplina para disparar en el campo de batalla, este arco era un poco más corto que el griego y ellos usaban importantes conocimientos para elaborar las más efectivas flechas para diversos usos.
ARQUEROS TIBETANOS
Por sus caracterízticas geográficas, el pueblo tibetano estuvo aislado del mundo por siglos, esto influyó en el diseño de su arco para que se asemejara con el tiempo al de sus vecinos de China, el arco tibetano tiene un perfil y diseño diferentes, es casi recto en sus ramas con una forma deflex, y algunas veces con puntas curvas muy pronunciadas, estaba construido con maderas endemicas raras de sus montañas y algunas veces con el casi inexistente bambu, pero con una extraordinaria técnica para laminar varias capas de madera y cuerno, nunca tendones por sus creencias religiosas, su forma recuerda a los arcos de Mogolia y China.
ARQUEROS HUNOS
El arco original Huno es una combinación del arco chino y el mongol, pero con la caracteristica especial que hace este arco único en su tipo, un recurvo de puntas rígidas, es que la punta de arriba es siempre más larga que la de abajo, la razón es dar al jinete tirador más facilidad al disparar mientras corre a caballo, este es un arco compuesto de cuerno, madera y tendones, y el jalón es largo para permitir al arquero disparos a larga distancia con flechas pesadas, las flechas eran de cedro o bambú con punta metálica emplumadas con plumas de ganso regularmente.
ARQUEROS EGIPCIOS
Una vez más un diseño diferente y excelente de un arco compuesto, laminado, construido con cuerno y madera, pero con fibras vegetales y cuero como respaldo, el muy original recurvado no tiene puntas duras como los asiaticos regulares, y moldeado en una forma secreta es considerado entre los mas raros de los arcos antiguos, pues a diferencia de los recurvados dobles escitas o asiaticos, el arco egipcio curvaba hacia afuera en lugar de hacia adentro su centro, dandole una hermosa forma puntiaguda al arco tensado, regularmente dos cabezas de pato talladas coronaban las puntas, las flechas se construian de madera muy dura o cañas del Nilo y eran emplumadas con pluma de ganso o fibras naturales tejidas con puntas de bronce
ARQUEROS TURCOS
El arco turco es similar al coreano en tamaño, construcción y materiales, pero más grueso y tosco este arco no tiene un centro recurvado como el coreano, las ramas son muy elasticas y el agarre se encuentra en el lado opuesto que el coreano, también con puntas rígidas pero disimuladas suavemente para darle una vista más recurvada, terminado con forro de piel, este arco usaba flechas de cedro con puntas de bronce y plumas de pato o ganso.
ARQUEROS ESCITAS
Tal vez los más venerados de los arqueros del pasado, con no menos de 5000 años de historia, el pueblo Escita viajo todo el norte de Europa y Asia, incluyendo Rusia y Mongolia, Ellos son muy respetados porque ellos osn los inventores comprobados y diseñadores del arco compuesto, ellos descubrieron la maravillosa combinación de madera, tendones y cuerno que da la fabulosa potencia y rendimiento a sus arcos, para desarrollar el más poderoso y preciso arco de todos los tiempos, repetido más tarde por los chinos, coreanos, hungaros, mongoles, romanos, y todos los demás pueblos guerreros en la historia de esa parte del mundo. Este arco es muy distintivo por su figura de doble curva, la cuerda era fabricada con tripa de animales o de fibras naturales, y las flechas eras de cedro y fresno emplumadas con plumas de ganso y las puntas de bronce y piedra.
ARQUEROS BOSQUIMANOS DEL KALAHARI
Estos hombres de corta estatura, apenas 1.50 metros promedio, estan entre los mas eficientes cazadores con arco y flecha en el mundo, ellos sobreviven actualmente cazando en las inhóspitas tierras del desierto africano, solo por sus habilidades con el arco, este está contruido con una sola pieza de madera dura, usa flechas pequeñas y ligeras con puntas metalicas impregnadas con un poderoso veneno extraído de plantas, para cazar ellos siguen al animal durante dias hasta que pueden disparar una sola flecha, entonces rastrean al animal hasta que lo encuentran muerto.
ARQUEROS INDO/PERSAS
Estos hombres, conocidos como el pueblo Moghul, originarios de la India y Persia desarrollaron uno de las más raras formas de arco, aunque también muy efectiva, construido con madera, cuerno y tendones bajo la influencia Escita, tiene un pronunciado recurvamiento y ramas con puntas duras enormes, de hecho abarcan la mitad del arco, siendo un arco muy corto fue diseñado para comfort en la batalla y para viajes largos, e hizo historia importante en victorias para este pueblo, que también es conocido por haber construido el enorme y maravilloso edificio del TAJ MAHAL, este arco usaba flechas de cedro y puntas de bronce y acero muy elaboradas.
ARQUEROS PIGMEOS
El pueblo pigmeo de la jungla africana conserva sus tradiciones y aún hoy en día cazan con arco y flecha, este arco construído con roble, limón, ébano y otras maderas mide no más de 90 cm, lo cual es increible pero apropiado si consideramos que los pigmeos no llegan más allá de 1.20 mts de estatura, este arco corto es usualmente muy potente y las puntas de sus flechas de caña son simples piezas elaboradas de metal.
ARQUEROS BHUTANESES
La gente de Bhutan tiene una de las más interesantes historias en la arquería en el mundo, los niños bhutaneses empiezan a tirar a los 3 años, la pasión por la arquería en este país es llevada a límites extremos, en cada pequeño pueblo del país el torneo de arquería es el evento más importante del año, cada hombre participa en este amor increible por el arco y la flecha, sus arcos no son más que un simple par de piezas gruesas de bambú despuntadas hacia los extremos y amarradas por el centro, dándo al arco simplicidad y poder, la cuerda es de fibras naturales y las flechas estan hechas también de bambú.
ARQUEROS TARTAROS
Ubicados en lo que hoy es Lithuania los arqueros Tártaros copiaron todo el estilo heredado por los arcos mongoles, su figura, un poco más amplia que la de los mongoles era más cómoda para el tiro pues tenía una palma menos que el otro, estaba construido también con cuerno y las puntas regularmente no iban amarradas sino pegadas y cubiertas con capas de papel y luego piel semejando más al arco chino, las flechas eran de bambu y cedro y las puntas se elaboraban con hierro forjado.
ARQUEROS ASIRIOS
El arco asirio es un hibrido ente el arco egipcio y el arco chino, teniendo la figura en el cuerpo del egipcio sobresaliente y triangular pero puntas duras pasadas como el mongol tambien fabricado con cuerno tenia al mismo tiempo laminaciones de cuero duro en lugar de tendones, un poco más corto que los usados en Egipto usaba como cuerda tripas de animal o tiras de piel trensadas y las flechas de cedro tenían puntas de bronce muy elaboradas.
ARQUEROS CARIBE
Los indios Caribe, originarios de las islas caribeñas y parte de Venezuela se caracterizaron por ser expertos en la elaboración de arcos para pesca más que para cacería, la madera con que se fabricaban era intercambiada o adquirida de otras tribus del continente al igual que las varas de caña para la elaboración de las flechas, hay registros de las batallas entre ellos usando como arma principal el arco que se encordaba con fibras naturales y flechas con puntas elaboradas para diversos fines.
ARQUEROS DEL CONGO
El país del Congo se ha caracterizado desde hace siglos por las guerras intestinas y revolucionarias que han protagonizado sus habitantes, el arco elaborado de ébano y otras maderas duras fue el arma con la que pelearon durante muchas intervenciones de varios paises que trataron de dominarlos, asi que la historia de este arco sencillo tipo longbow y sus flechas de rama y puntas de acero blando fue mucho más para defensa y ataque que para cacería, llegando inclusive hasta nuestros días, en que los grupos rivales siguen entrando en batalla con no más que sus arcos y flechas.
ARQUEROS INCAS
Los arqueros incas del Perú han sobrevivido sus tradiciones en los lugares remotos, aun siguen fabricando sus arcos de madera de guatambu, jenique y otras flexibles y duras, sus flechas bien elaboradas con puntas de madera o hueso siguen siendo populares entre sus gentes, que aunque ya no dedican sus armas a la cacería si son populares en torneos que se celebran en las festividades patronales.
ARQUEROS DE NUEVA GUINEA
Nueva Guinea es otro de los lugares que tradicionalmente formaron sus civilizaciones en base al arco y la flecha, tanto para cacería y pesca como para las continuas guerras que caracterizan a la región, los indigenas papúas eran bien conocidos por su agresividad y por su maestría en la elaboración de sus arcos de maderas tropicales que templaban con fuego, sus flechas de caña tenían puntas para diversos usos, el arco no solo era un arma sino también un símbolo de poder y estatus social dependiendo de la calidad y dificultad de su elaboración.
ARQUEROS DE LA PATAGONIA
En el extremo más lejano del mundo, en la congelada Tierra del Fuego en el extremo austral de la tierra la tribu Ona ha sobrevivido durante miles de años tan solo cazando con sus arcos y flechas, la pezca en temporada fria y la cacería del lobo marino en primavera les ha dado la oportunidad de vivir hasta nuestros dias con sus simples arcos de maderas del norte que cambiaban por pieles, su flechas elaboradas de cañas tambien traidas de otros lados o varas de los escasos árboles locales se elaboran con puntas de hueso o piedra.
ARQUEROS DEL SAHARA
Esta rara forma de arco que comunmente confunden algunos como arco egipcio es en realidad el arco nómada del Sahara, uno de los más extraños y desconocidos pues se curva al contrario de los tradicionales, se construye laminando cuerno de orix con madera y se refuerza con tendones, es en realidad un arco corto de mediana potencia adecuado bien para los climas extremosos del desierto, su uso todavía es común en las tribus aisladas de la zona, las flechas se elaboraban con madera dura y las puntas eran muy elaboradas por los artesanos nómadas.